Chương 15

"Ngươi nói cái gì —— Clegor sau khi lấp kín lỗ thủng của bọn trộm mộ, liền dứt khoát dời đến vương lăng, đêm nào cũng ngủ ngay trước mộ? Sao anh không dọn hẳn vào trong huyệt mộ mà ở cho rồi?"

"Ha ha, hắn đúng là điên đến mức vô phương cứu chữa mà."

"Vua Solan cũng thật là, tại sao lại trọng dụng hắn cơ chứ, cái gã đó đến cả việc cỏn con là canh mộ cũng làm chẳng xong!"

Kẻ đang nói cười một cách khoái trá. Hắn chính là vị thống lĩnh đương nhiệm của cấm vệ quân: Mục Địch.

Hắn đang lúc xuân phong đắc ý, khí thế hừng hực. Trước kia khi Solan còn tại vị, hắn chỉ là một tên tiểu tướng không ai thèm ngó ngàng tới.

Dù hắn có tìm đủ mọi cách để lấy lòng, vị vua trên cao kia vẫn luôn nhìn hắn bằng nửa con mắt. Nếu không phải Solan đã ch.ết, nếu không phải Clegor phát điên, thì cái vị trí này có lẽ vĩnh viễn chẳng bao giờ đến lượt hắn.

Giờ đây, nhìn thấy "Chiến quỷ" lừng lẫy năm xưa biến thành con ch.ó nhà có tang, hắn chỉ thấy hận thù đại xá, vô cùng đắc ý.

Hắn vừa uống rượu ngon, vừa đùa giỡn với đám cơ thiếp. Đúng lúc này, tên sai vặt vào bẩm báo: Nhiếp chính vương đương nhiệm Phất Lâm vừa gửi mệnh lệnh tới.

Phất Lâm muốn hắn điều động nhân thủ để trấn áp đám nô lệ đang rục rịch nổi loạn ở biên trấn.

Mục Địch quăng chén rượu xuống bàn cái cạch.

A, cái kẻ nhu nhược hèn nhát đến mức ngay cả ngôi vị hoàng đế cũng không dám đăng cơ kia, mà cũng dám coi ta như chó để sai bảo sao?

Thật sự tưởng mình là Solan chắc?

…

Tại trại quân trung ương đóng bên bờ hồ.

Hai lão binh đầu bếp vừa nấu cơm vừa tán gẫu. Họ thở ngắn thở dài, không biết đã là lần thứ bao nhiêu bồi hồi nhớ về những ngày tháng theo chân Clegor chinh chiến.

"Ngày hỏa táng đệ đệ ta, thời tiết cũng hệt như hôm nay, đích thân tướng quân đã tới viếng."

"Ngài ấy nhớ rõ đệ đệ ta hy sinh trong chiến dịch nào, bị thương ở đâu."

"Bất cứ ai từng cùng ngài ấy vào sinh ra tử, ngài ấy đều ghi tạc trong lòng."

"Nếu lương thực hay nước uống không đủ, cứ báo lên là ngài ấy sẽ bảo để ngài ấy tìm cách. Ngài ấy luôn có cách. Cho dù đôi khi phải chịu đói, thì ngài ấy cũng nhịn đói cùng chúng ta, ăn chung một nồi cơm với chúng ta."

"Chiến lợi phẩm ngài ấy đều chia đều cho anh em theo công lao, lấy một nửa ban thưởng hết."

"Ngài ấy đối đãi với ai cũng lễ nghi chu đáo, lúc luận võ luôn có điểm dừng đúng lúc, chẳng bao giờ hiếu thắng mà coi rẻ mạng sống thuộc hạ."

"Dù ngài ấy là kẻ lai Ma tộc, không phải con người thuần chủng, nhưng có đôi khi tôi thấy ngài ấy còn giống một con người tiêu chuẩn hơn bất cứ ai."

Những cảnh tượng chinh chiến năm xưa dường như vẫn còn hiển hiện trước mắt. Vị tướng quân mặc giáp vàng choàng bào đỏ đứng trên đài cao, giọng nói trầm hùng đầy uy lực vang vọng:

"Kẻ kháng lệnh bất tuân: Gi.ết!"

"Kẻ lâm trận sợ hãi: Gi.ết!"

"Kẻ đến hạn không tới: Gi.ết!"

"Kẻ tham ô lương thảo: Gi.ết!"

"Kẻ tàn sát bình dân: Gi.ết!"

"Kẻ gian dâm phụ nữ và trẻ em: Gi.ết!"

"Ngài ấy thần uy hiển hách, nhưng cũng công bằng nhân từ."

"... Ngài ấy giá mà không điên thì tốt biết mấy."

Lũ chim ưng, diều hâu thèm khát quyền lực vốn chẳng hề có liêm sỉ. Chúng bu lại, muốn xâu xé thân thể bị thương của vị anh hùng cho đến khi không còn mảnh giáp.

Ngay cả con chiến mã của Clegor cũng bị chúng dắt đi. Thế nhưng đã hơn nửa tháng trôi qua, nó vẫn bất trị như cũ.

Hí —— hí ——!

Tiếng kêu gào đau đớn của nó vang vọng khắp doanh trại. Ai nghe thấy cũng phải mủi lòng.

Đây là một con tuấn mã vạn dặm có một, khung xương to lớn như bò mộng, lồng n.g.ự.c rộng và vạm vỡ, bốn chân khỏe khoắn, thể lực tuyệt vời, lại còn vô cùng linh tính. Nó hiểu được tiếng người, thậm chí còn thông minh hơn cả một vài tên nô lệ.

Mục Địch đòi bằng được con ngựa này về, nhưng lần nào hắn định cưỡi cũng bị nó hất văng xuống đất.

"Dẫu sao cũng chỉ là một con ngựa già vô dụng. Có tích sự gì cơ chứ? Có công lao hiển hách đến đâu thì cũng là chuyện quá khứ rồi, ngay cả một con ngựa mới chưa ra trận còn mạnh hơn nó!"

Bộ bờm dài và mượt như tơ lụa của nó giờ đây đã bết dính, rối loạn. Lớp da loang lổ vết thương, vảy m.á.u chồng chất. Mục Địch đã quất roi nó không biết bao nhiêu lần, nhưng nó nhất quyết không chịu cúi đầu.

Đám binh lính xì xào bàn tán: "Con ngựa này chắc không sống nổi bao lâu nữa đâu..."

"Thà g.i.ế.c quách nó đi cho rảnh..."

"Bọn họ chỉ muốn hành hạ nó để giải khuây thôi mà..."

Không ai để ý rằng, từ lúc nào không hay, sương mù trắng xóa trên mặt sông ngày càng đậm đặc. Sương dày như dải lụa, là là sát mặt nước rồi lặng lẽ lan tỏa ra xung quanh. Bờ bên kia đã hoàn toàn bị nuốt chửng bởi sương mù.

Trong tiếng ồn ào huyên náo, một luồng nhạc khí lọt vào tai họ. Ai đó đang thổi sáo xương.

U y... u y...

Điệu nhạc ngắt quãng đầy quỷ mị, âm thanh uốn lượn như sợi chỉ mỏng, từ phương xa vọng lại. Đột nhiên, con chiến mã ngoảnh đầu gầm lên một tiếng xé lòng.

Nó lồng lên, dựng hai chân trước, đạp mạnh xuống đất. Với một sức mạnh phản kháng mãnh liệt, nó hất tung cái đầu đang rỉ m.á.u vì lồng sắt gai nhọn, giật đứt dây cương!

Rầm!

Cuối cùng, nó thoát thân chạy mất!